Introducción
Las cajas de conexiones, en el ámbito de la instrumentación eléctrica, desempeñan un papel crucial al actuar como un medio de conexión entre los instrumentos de campo y el equipo utilizado para controlar y monitorear dichos instrumentos desde la sala de control. Este artículo explorará a fondo diversos aspectos relacionados con las cajas de conexiones, desde su construcción hasta su ubicación y consideraciones clave al seleccionarlas.
¿Qué es una Caja de Conexiones?
En instalaciones eléctricas e instrumentación, las cajas de conexiones son dispositivos esenciales. En el ámbito de la instrumentación, estas cajas sirven como un medio de interconexión entre los instrumentos de campo y el equipo de control ubicado en la sala de control. La elección de la caja de conexiones adecuada se basa en las condiciones ambientales específicas de su instalación.
Importancia en el Sistema de Control de Instrumentos
La caja de conexiones simplifica el cableado de los instrumentos de campo con la sala de control, una tarea desafiante cuando se manejan múltiples dispositivos en una planta de procesamiento. Permite la terminación de los transmisores de campo, con la capacidad de extender la conexión al armario de conexiones principal, y desde allí, hacia el gabinete de conexiones y finalmente a las tarjetas de entrada/salida del controlador.
Principales Componentes de la Caja de Conexiones
La construcción de una caja de conexiones implica componentes clave como placas de montaje, bloques de terminales, y entradas para cables. Es esencial comprender la disposición de estos elementos para una instalación efectiva.
Cableado de Instrumentos en la Caja de Conexiones
La entrada de cables a la caja de conexiones se realiza preferiblemente desde la parte inferior. Se debe cortar el cable en longitudes adecuadas para evitar bucles y flexiones excesivas dentro de la caja. Además, el etiquetado adecuado de los cables es crucial, indicando tanto el número de terminal como la conexión opuesta.
Clasificaciones IP y su Importancia
Al seleccionar una caja de conexiones, las clasificaciones de protección IP son fundamentales. Las cajas para señales exteriores deben tener una clasificación NEMA 4X, mientras que las a prueba de explosiones deben cumplir con la especificación NEMA 7. La protección contra ingreso de agua y polvo se garantiza con clasificaciones IP-66.
Conexión de Paneles de Interconexión
Los cables entre la caja de conexiones de campo y el panel de interconexión deben estar debidamente enrutados. El propósito principal del gabinete de interconexión es realizar la terminación principal del cable y redistribuir los dispositivos de campo a las tarjetas de entrada/salida mediante un cableado interno.
Tipos de Cajas de Conexiones
Existen diversos tipos, como las cajas de seguridad aumentada y a prueba de explosiones. Las diferencias en la construcción, como el uso de acero inoxidable o aluminio, impactan en su rendimiento y durabilidad en entornos específicos.
Diferencia entre una Caja de Utilidades y una Caja de Conexiones
Aunque ambas pueden contener componentes eléctricos, la caja de utilidades se enfoca en interruptores y enchufes, mientras que la caja de conexiones alberga conexiones eléctricas. La elección depende de los requisitos específicos de la instalación.
Consideraciones al Seleccionar Ubicación y Materiales
Las condiciones ambientales determinan el material de construcción. Las cajas de acero inoxidable son ideales para entornos marinos, mientras que las de fibra de vidrio resisten la corrosión. La elección del material debe ir de la mano con las clasificaciones IP adecuadas.
Factores Clave en la Selección de una Caja de Conexiones
Al seleccionar una caja de conexiones, es crucial considerar el material, la protección, el tipo de terminal, el tamaño y la clase de temperatura. La conexión a tierra también es esencial para garantizar un rendimiento seguro.
Conclusiones
Las cajas de conexiones son elementos fundamentales en sistemas de control de instrumentos, proporcionando una interfaz segura y eficiente entre los dispositivos de campo y el equipo de control. La elección adecuada, considerando factores como la clasificación IP y el material de construcción, es esencial para un rendimiento óptimo en entornos industriales variados.